Traiectorie de ciocnire

Deşi majoritatea asteroizilor nu sunt un pericol pentru Pământ, circa 2 000 de asteroizi mari (de 1 km sau mai mult) se apropie sau intersectează orbita terestră. Sunt numiţi oficial NEA: Near-Earth Asteroids (asteroizi aproape de Pământ).
AL30: Conform unui comunicat recent al NASA, la 10 ianuarie 2010 a fost descoperit micul asteroid "2010 AL30", cu numai 3 zile înainte ca acesta să treacă pe lângă Pământ la o distanţă deosebit de mică, de numai 130.000 km (= aproximativ 11 diametre ale Pământului, sau 1/3 din distanţa Pământ-Lună). NASA a afirmat că e exclus să fie vorba despre un obiect creat de om, cum ar fi de ex. un rest de rachetă sau satelit artificial. Diametrul lui AL30 este conform măsurătorilor de 10...15 m, iar viteza sa de circa 36.000 km/h. AL30 înconjoară Soarele în timp de circa 1 an pământean. Se mai apreciază că în total există cam 2 miliane de asteroizi de acest ordin de mărime, iar astfel de întâlniri spaţiale ar trebui să aibă loc chiar săptămânal. Pericolul pentru omenire pe care îl reprezintă asteroizii mai mici de 25 m este foarte mic: în cazul unei intersecţii cu traiectoria Pământului aceştia ard complet sau aproape complet încă înainte de impact, prin frecarea cu aerul din atmosfera noastră.